Sosiaalinen yhteys rakennetaan yhdessä

Vietätkö vapaa-aikaa mieluiten muiden kanssa vai omissa oloissasi? Nautitko työtehtävistäsi enemmän, kun teet niitä yksin vai tiimin kesken? Vastaukset näihin kysymyksiin kertovat sinulle jotain omista taipumuksistasi. Ajan viettäminen muiden kanssa on kuitenkin hyödyllistä riippumatta siitä, kuinka mieluisaa se sinulle on. Tärkeää on toki valita itselle mahdollisimman mukavia tapoja olla muiden kanssa.

Sosiaaliset yhteydet ovat osa hyvinvointia

Sosiaalisten yhteyksien hyvinvointivaikutukset ovat olleet tutkijoiden tiedossa jo melkein puoli vuosisataa, mutta viime vuosina aiheesta on tullut entistä tutumpi arkisen uutisoinnin aihe. Sosiaalinen toimintakyky on nostettu yhdeksi pääteemaksi myös ikääntyneisiin ihmisiin keskittyvässä Ikävoimaa-ohjelmassa.

Yksinäisyyden ja sosiaaliset yhteydet linkittyvät tukevasti toisiinsa, mutta ovat toisistaan myös erilliset. Maailman terveysjärjestön raportin¹ ”yksinäisyydestä sosiaaliseen yhteyteen” nimi ja sisältö ohjaavat pohtimaan erilaisten yksinäisyyden kokemusten ratkaisuja sosiaalisten yhteyksien kautta. Niiden ylläpitäminen ja rakentaminen ovat käytännön taitoja, joiden hyödyllisyys on osoitettu tieteen keinoin². Tutkimuksella osoitetut tulokset kannustavat juttelemaan, soittamaan ja ottamaan yhteyttä, kun oma inhimillinen epävarmuus vaikeuttaa yhteyksien vaalimista³.

Sosiaalista toimintakykyä voi harjoitella

Mitä ovat mittavien tutkimusten tuloksista tehdyt johtopäätökset arkisen elämän kannalta? Tärkeimmät kaksi tulosta ovat, että sosiaaliset yhteydet ovat osa hyvinvointia ja hyvää elämää ja että jokainen meistä voi kehittyä sosiaalisten yhteyksien rakentajana ja vahvistajana.

David Robson³ käyttää esimerkkinä pianon soittamista. Kukaan ei odota osaavansa soittaa pianoa, jos ei koskaan harjoittele. Vertausta voi soveltaa oikeastaan mihin taitoon tahansa. Useimmat meistä osaavat teoriatasolla korjata pyörän renkaan, mutta harjoituksen puutteen vuoksi harvemmat meistä ovat siinä erityisen hyviä.

Sosiaalisten yhteyksien luomiseen pätevät samat harjoittelun lait kuin muihinkin taitoihin. Aloita helpoista teoista ja ole kärsivällinen.

Arkisten kohtaamisten tärkein sosiaalinen taito on toisen ihmisen kuunteleminen. Kun olet harjoitellut tätä ja huomaat muutoksia vuorovaikutuksessa, voit jatkaa kysymysten esittämiseen. Erilaisia kysymyksiä ovat:

• johdantokysymykset
• jatkokysymykset
• peilikysymykset ja
• uuden aiheen aloittavia kysymyksiä.

Vuorovaikutuksen vahvistamisen kannalta parhaita ovat jatkokysymykset. Kun keskustelukumppanisi esimerkiksi kertoo sinulle tekevänsä kesällä junamatkan, voit kokeilla esittää jatkokysymyksen ”mihin?”, sen sijaan, että alat kertoa omista kesälomasuunnitelmistasi. Yhteys välillänne voi vahvistua ilman, että sinä kerrot omasta matkastasi.

“Useiden tutkimusten mukaan syvällinen yhteyden tunne liitetään johdonmukaisesti hyvää terveyteen ja pitkäikäisyyteen.” David Robson

Suvi Fried ja Tiina Etelämäki pitävät Hyvä ikä -tapahtumassa puheenvuoron otsikolla: "Onko sosiaalisen toimintakyvyn tukemisessa avain iäkkäiden yksinäisyyden vähentämiseen?" Tervetuloa kuulolle!

Suvi Fried
Ohjelmakoordinaattori
Ikävoimaa-koordinaatiohanke
Vanhustyön keskusliitto

Lähteet

1. WHO (2025) From loneliness to social connection. Charting a parth to healthier societies.
2. Kasley Killam (2024) The art and science of connection. Why social health is the missing key to living longer, healthier, and happier.
3. David Robson (2025) 13 sosiaalista strategiaa, jotka muuttavat ihmissuhteitasi.